В послевоенном 1947 году Милдред Рэтчед, медсестра по образованию, пошла работать в психиатрическую клинику в Северной Калифорнии. Хрупкое телосложение девушки никак не укладывается в представление об грозных санитарах-мужчинах, закручивающих